در بسیاری از کشورها، مجازات اعدام برای جرایمی مانند قتل، خیانت به وطن، قاچاق مواد مخدر، تجاوز و سرقت با قدرت بالا، قتل عام، تروریسم و جنایات جنگی اعمال می‌شود.