از اینکه فردی فوت می‌کند رابطه‌ی وی با اموالش قطع می‌شود و بطور غیرارادی اموال وی به ورثه او تعلق می‌گیرد. ورثه به خویشاوندی گفته می‌شود که از نزدیکترین درجه شروع و تا دورترین درجات خویشاوندی پیش می‌رود و وجود هر درجه از خویشاوندان، خویشاوندان بعدی را از ارثیه محروم می‌کند.