نفقه از حقوق مسلم زنان است که هم‌زمان با جاری شدن خطبه عقد دائم از آن برخوردار می‌شوند. اگر مردی بدون دلیل منطقی از پرداخت نفقه سر باز زند، زن می‌تواند از طریق مجاری قانونی او را ملزم به پرداخت نفقه کند. هر مردی اگر استطاعت مالی داشته باشد، اما نفقه زنی که در تمکین اوست یا فرزندش را پرداخت نکند از سه ماه و یک روز تا پنج ماه حبس محکوم می‌شود. این قانون برای نفقه طلاق نیز قابل اجراست.
قانون‌گذار با تعیین مجازات حبس برای عدم پرداخت نفقه، ضمانت اجرایی لازم را برای زنان و فرزندان‌شان ایجاد کرده است تا در تامین هزینه‌های معمول زندگی دچار مشکلی نشوند. البته اگر مردی استطاعت مالی نداشته باشد، دادگاه پرداخت نفقه را قسط‌بندی می‌کند. مرد می‌تواند با توجه به شرایط مالی‌اش تقاضای تعدیل نفقه را به دادگاه بدهد.
باید توجه داشت که استطاعت مالی از شروط وجوب نفقه زن نیست، اما اگر مرد به‌لحاظ مالی وضعیت خوبی نداشته باشد دادگاه او را به مجازات تعزیری محکوم نمی‌کند. فقط زن می‌تواند با توجه به شرایطش تقاضای طلاق از دادگاه کند.
