بین سه اصطلاح بزه‌دیده، شاکی و مدعی خصوصی تفاوت وجود دارد. بدین‌ترتیب که

* بزه‌دیده کسی است که جرم مستقیماً علیه او واقع شده و از آن ضرر دیده است.

* هر گاه او تعقیب کیفری متهم را در خواست کنند شاکی نام دارد.

* شاکی حتما بزه‌دیده است یا قائم‌مقام قانونی او است.


* و هرگاه شاکی در کنار درخواست تعقیب کیفری متهم و جبران ضرر و زیان ناشی از جرم را از مرجع کیفری مطالبه کند، مدعی خصوصی محسوب می شود.

* لذا هر مدعی خصوصی لزوماً شاکی است اما هر شاکی لزوماً مدعی خصوصی نیست بلکه شاکی مدعی خصوصی محسوب می‌شود که در کنار شکایتِ خود، طرح دعوای خصوصی کند.